21 oct (Reuters) - El presidente Nayib Bukele afirmó el miércoles que bandas haitianas tenían como rehenes a cuatro salvadoreños miembros de una fuerza de seguridad internacional respaldada por la ONU, y que había puesto en marcha una operación militar para rescatarlos sanos y salvos.
El ejército de El Salvador y la Fuerza de Represión de Pandillas, encargada de ayudar a la policía haitiana a combatir a las poderosas pandillas, anunciaron a principios de la semana que estaban trabajando para rescatar a los salvadoreños desaparecidos, pero señalaron que los intensos combates en la zona habían limitado el acceso.
• "Hoy hemos lanzado una operación militar para rescatarlos", afirmó Bukele en su cuenta de X, sin dar más detalles sobre la operación ni identificar al grupo que mantiene a los salvadoreños como rehenes.
• La Fuerza de Represión de Pandillas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
• Los cuatro salvadoreños desaparecieron el domingo tras saltar de un vehículo blindado en llamas que fue emboscado por bandas armadas en las afueras de la capital, cuando regresaban de un mercado a su base, informaron fuentes de seguridad.
• Las bandas haitianas han consolidado su influencia sobre la capital y se han expandido a las regiones circundantes en los últimos años, aprovechando un vacío político de larga data, la extorsión generalizada y un flujo de armas ilegales procedentes en gran parte de Estados Unidos.
• Varios países, entre ellos Chad y Sri Lanka, han desplegado soldados como parte de la Fuerza de Represión de Pandillas, que, tras un año de mandato, apenas ha alcanzado algo más de un tercio de su tamaño previsto y ha tenido un impacto limitado en la seguridad de Haití.
• "Señores, los secuestrados no son combatientes. Son técnicos en el ámbito de la aviación que forman parte de nuestra misión en Haití, en el marco de una misión internacional", dijo Bukele.
• "Nuestra misión solo cuenta con pilotos y personal técnico, cuyo trabajo principal es realizar evacuaciones médicas y salvar vidas, no hacer la guerra", agregó.
(Reporte de Gerardo Arbaiza en San Salvador y Sarah Morland en Ciudad de México; edición de Natalia Siniawski y Ana Isabel Martínez)